Cáncer de Colon

¿Qué puede causar cáncer de colon?

Este cáncer comienza cuando células sanas del colon desarrollan mutaciones en su ADN, el que resulta dañado y se vuelve canceroso, las células continúan dividiéndose y a medida que estas se acumulan, forman un tumor.

¿Cuáles son los factores de riesgo de cáncer colorrectal?

Los principales factores de riesgo de cáncer de colon son:

• Tener más de 45 años.
• Tener antecedentes personales o familiares de esta patología o de pólipos colorrectales.
• Padecer enfermedad inflamatoria intestinal, como enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa.
• Tener alguna condición genética asociada al desarrollo de cáncer colorrectal (por ejemplo, poliposis adenomatosa familiar, enfermedad de Lynch, etc.).
• Tabaquismo.
• Sobrepeso y obesidad.
• Sedentarismo.
• Alimentación pobre en fibra, frutas y verduras, y rica en alimentos grasos o procesados.

¿Qué síntomas produce el cáncer colorrectal?

El cáncer de colon suele manifestarse con:

• Cambios persistentes en los hábitos intestinales, incluidos el estreñimiento, la diarrea o un cambio en la consistencia de las heces.
• Sangrado rectal o sangre en las heces.
• Molestia abdominal persistente, estas pueden ser calambres, dolor o gases.
• Sensación de que el intestino no se vacía por completo.
• Debilidad.
• Fatiga.
• Pérdida de peso sin causa aparente.

¿Es posible prevenir el cáncer de colon?

Al igual que con otros tipos de cáncer, es posible disminuir el riesgo de desarrollar un tumor maligno manteniendo las siguientes medidas:

• Estilo de vida saludable: mantener una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente, evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol.
• Evitar la obesidad: se ha asociado el exceso de peso con el desarrollo de cáncer colorrectal.
• Limitar el consumo de carnes rojas, alimentos procesados y alcohol: estos alimentos y sustancias pueden incidir en el desarrollo de cáncer de colon.

Asimismo, la detección temprana de cáncer puede hacer una gran diferencia en cuanto al resultado obtenido con el tratamiento y cómo la enfermedad puede afectar la calidad de vida. Para esto, los chequeos preventivos son fundamentales, ya que tienen por objetivo la detección de manera precoz condiciones como un tumor o también enfermedades que puedan aumentar el riesgo de desarrollar un cáncer.

La Unidad de Medicina Preventiva de Clínica Universidad de los Andes tiene un completo equipo de profesionales que podrá orientar sobre los chequeos médicos necesarios.

¿Qué exámenes son útiles para el diagnóstico de cáncer de colon?

Existen diferentes exámenes para detectar y/o confirmar la presencia de cáncer de colon:

• Test del Colon: estudio simple y no invasivo que busca detectar pacientes en riesgo de tener cáncer colorrectal. No necesita preparación, a diferencia de la colonoscopía, que requiere una dieta y laxantes previo a su realización. Además, es fácil de realizar ya que el paciente se toma la muestra en su casa y luego la entrega en la Unidad de Toma de Muestras. Con este examen, se busca detectar sangre no visible en las deposiciones. Si el resultado es positivo, se sospecharía la presencia de pólipos, por lo que se deberá realizar una colonoscopía y recibir una evaluación con un médico especialista. De lo contrario, si el resultado es negativo, es decir, no se presenta sangre en las deposiciones, la indicación es realizar control anual con el examen.

  Este test está dirigido a personas de entre 40 y 75 años que no tengan:

  • Síntomas gastrointestinales
  • Antecedentes personales de cáncer colorrectal
  • Antecedentes familiares de primer grado (padres, hermanos e hijos) de cáncer colorrectal
• Colonoscopía: se recomienda que las personas comiencen a hacerse colonoscopía a partir de los 50 años, o antes si tienen antecedentes familiares de cáncer colorrectal u otros factores de riesgo. La frecuencia de las colonoscopias dependerá de los hallazgos y del riesgo individual.

¿El cáncer de colon es hereditario?

La mayoría de los casos de cáncer de colon no son hereditarios, es decir, no se deben a que la persona heredó un gen mutado que lo originó. Sin embargo, hay más riesgo de desarrollar este tipo de cáncer si se tiene antecedente de cáncer colorrectal en un familiar de primer grado (padre, madre, hermanos, hermanas o hijos), sobre todo si ese familiar lo tuvo antes de los 50 años.

Para estos casos, se puede realizar una evaluación genética, la que puede ser útil para comprender el riesgo y tomar decisiones informadas.

Nuestro Centro de Cáncer, cuenta con el Programa Oncológico Heredo Familiar, el que dispone el conocimiento médico, equipo humano y tecnología de última generación para evaluar y asesorar a quienes tienen riesgo aumentado de padecer cáncer. De esta manera, es posible entregar un servicio integral de excelencia, que considere todos los aspectos de la enfermedad, y brinde la atención médica y profesional que se requiera.

¿Qué opciones de tratamiento hay para el cáncer de colon?

Los tratamientos de cáncer de colon pueden ser:

Cirugías:

• Polipectomía: extirpación de pólipos a través de una colonoscopía.
• Resección submucosa endoscópica: se extirpan los pólipos más grandes con herramientas especiales en una colonoscopía.
• Colectomía: se extirpa la parte del colon que contiene el cáncer y luego se conectan las áreas saludables del colon o el recto. Esto puede realizarse por vía mínimamente invasiva (laparoscópica o robótica), en donde el cirujano realiza varias incisiones pequeñas en la pared abdominal e inserta instrumentos con cámaras que muestran el colon en un monitor y permite extraer el tumor de manera oncológica.

Quimioterapia: se utilizan medicamentos para destruir células cancerosas, se administra habitualmente después de la cirugía, con el objetivo de destruir cualquier célula cancerosa que permanezca en el cuerpo, y antes de la cirugía para reducir un cáncer de gran extensión.

Radioterapia: se utilizan fuentes de energía externa de alta potencia, como los rayos X y protones, para destruir las células cancerosas.

Medicamentos de terapia dirigida: enfocados en anomalías específicas presentes dentro de las células cancerosas. Al bloquear estas anomalías se puede producir la muerte de estas células.

Inmunoterapia: tratamiento farmacológico que activa al sistema inmunitario para combatir el cáncer.

Cuidados paliativos: atención médica especializada que se concentra en brindar alivio del dolor y otros síntomas. Estos especialistas buscan mejorar la calidad de vida del paciente y sus familiares, es por esto que se trabaja en conjunto con quien padece la enfermedad, su familia y otros médicos para proporcionar un nivel de apoyo adicional.

La Unidad de Cuidados Integrales y Medicina Paliativa busca, a través de un equipo multiprofesional, brindar una atención de salud integral al paciente adulto y su familia, mediante un cuidado clínico activo, científico, humanizado, oportuno y continuo, donde la dignidad del paciente, el alivio del sufrimiento, el respeto a la vida y aceptación de la muerte se conjugan como modelo de atención.

¿Qué esperar de la recuperación?

La importancia del diagnóstico precoz está dada porque en los casos muy iniciales el tratamiento endoscópico puede ser suficiente para curar la enfermedad. En casos algo más avanzados, la cirugía puede ser una opción curativa. sin la necesidad de tratamientos complementarios, como la quimioterapia o la radioterapia.

La necesidad de estos tratamientos se debe a la presencia de metástasis, al menos, en los ganglios linfáticos cercanos al tumor, lo que es indicador de un diagnóstico tardío. Pese a esto, el cáncer de colon es uno de los tumores digestivos de mejor pronóstico, ya que, tratado en forma precoz, se puede lograr una sobrevida libre de cáncer de más de un 90% a 5 años y con una muy buena calidad de vida.

¿Dónde lo tratamos?

Oncología

Especialidad dedicada al diagnóstico, definición de la etapa y tratamiento médico del paciente con cáncer. El manejo del paciente oncológico requiere un enfrentamiento multidisciplinario, en el que están involucrados otros especialistas en cáncer y profesionales de la salud, los que en su conjunto forman el equipo oncológico: cirujanos, radiólogos, radioterapeutas, infectólogos e inmunólogos.

También trabaja en estrecha colaboración con profesionales en manejo del dolor y cuidados paliativos, salud mental, nutrición y rehabilitación, según la etapa de la enfermedad y las necesidades del paciente.

Cirugía Coloproctológica

La especialidad de cirugía coloproctológica trata enfermedades que afectan el colon, recto y ano, como: cáncer colorrectal, enfermedad diverticular, enfermedad inflamatoria intestinal, fisura anal, absceso y fístula anal, entre otros.

Tiene el objetivo de brindar una atención oportuna, humana y de excelencia. Para los procedimientos quirúrgicos cuenta con pabellones altamente tecnologizados y un equipo médico entrenado en cirugía mínimamente invasiva y cirugía robótica para resolver patologías como enfermedad diverticular y cáncer colorrectal. Este último corresponde a una de las cirugías que se realizan a través de ERAS, herramienta de estandarización, basada en evidencia científica, presente en más de 200 centros de salud acreditados a nivel mundial, que corresponde a la implementación de vías clínicas perioperatorias que facilitan la recuperación precoz de pacientes sometidos a cirugías de alta complejidad. Somos el primer centro de salud de Chile en obtener la certificación ERAS (Enhanced Recovery After Surgery) con el respaldo de ERAS Society.

Equipo médico

Patologías o procedimientos relacionados

• Cáncer de Pulmón
• Cáncer gástrico o de estómago
• Cáncer de Tiroides

VER TODOS