Mucositis Oral
Actualización al 2025
Una de las complicaciones más frecuentes de la quimioterapia y la radioterapia en cabeza y cuello es la inflamación y ulceración de la boca, conocida como mucositis oral. No es solo una molestia, sino que puede dificultar comer, hablar, aumentar el riesgo de infecciones y afectar la recuperación.
En la Clínica Universidad de los Andes, la mucositis oral en pacientes con cáncer es abordada en forma integral por el Centro de Cáncer, en colaboración con las unidades de Oncología Médica y Odontología, para proteger la función oral y asegurar la continuidad segura de los tratamientos oncológicos.
¿Qué tipos de mucositis oral existen?
Se reconocen:
- Mucositis inducida por quimioterapia: aparece por la toxicidad directa de los fármacos sobre las células de la mucosa oral.
- Mucositis inducida por radioterapia: frecuente en radioterapia de cabeza y cuello, tiende a ser más prolongada y dolorosa.
- Mucositis mixta: ocurre cuando la persona recibe quimioterapia y radioterapia simultáneamente.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de presentarla?
La mucositis oral no afecta a todos los pacientes por igual. Su aparición depende tanto del tipo de tratamiento oncológico como de las características individuales de cada persona.
Los principales grupos de riesgo son:
- Radioterapia en la región de cabeza y cuello.
- Dosis altas de quimioterapia basada en platinos o 5-FU.
- Tratamientos combinados (quimioterapia + radioterapia).
- Edad avanzada.
- Mal estado nutricional.
- Mala salud bucal previa.
- Tabaquismo y consumo de alcohol.
- Terapia inmunosupresora por trasplante de médula ósea.
¿Cuáles son los principales síntomas?
La mucositis oral se manifiesta de manera progresiva y puede variar desde una leve molestia hasta un dolor intenso que afecta la alimentación y el habla.
Las señales más frecuentes de esta condición son:
- Ardor o quemaduras en la boca.
- Llagas o úlceras dolorosas.
- Dificultad para tragar o comer sólidos.
¿Es posible prevenir la mucositis oral?
Si bien no siempre es posible prevenirla completamente, sí existen medidas que reducen su frecuencia e intensidad:
- Evaluación odontológica previa a la terapia oncológica.
- Buena higiene oral antes, durante y después del tratamiento.
- Evitar la ingesta de alcohol y tabaco.
- Uso de enjuagues suaves recomendados por el equipo tratante.
- Hidratación adecuada.
- Dieta blanda y no irritante.
- En tratamientos de alta intensidad, uso de crioterapia oral (chupar hielo durante la administración de ciertos quimioterápicos).
¿Cómo se trata?
El manejo de la mucositis oral es multidimensional e incluye:
- Mantención de la higiene bucal con enjuagues suaves.
- Evitar alimentos ácidos, muy calientes o muy condimentados.
- Lubricación de la mucosa con geles o saliva artificial.
- Control del dolor con analgésicos vía oral o anestésicos tópicos.
- En casos severos, analgesia de mayor potencia.
En Clínica Universidad de los Andes no solo manejamos el dolor con medicamentos. Contamos con láser de baja potencia (fotobiomodulación), una terapia avanzada que reduce el dolor y acelera la cicatrización de las heridas, además de un equipo de odontología oncológica especializado.
¿Qué esperar del tratamiento?
La mayoría de los casos mejora dentro de 2 a 4 semanas tras finalizar la quimioterapia o radioterapia.
Con manejo adecuado, en la mayoría de los casos es posible controlar el dolor, mantener la nutrición y evitar complicaciones.
El tratamiento es personalizado y puede requerir controles frecuentes con oncología, odontología, nutrición, fonoaudiología y cuidados paliativos.
¿Dónde lo tratamos?
Estos son los servicios de nuestra Clínica que tratan este problema:
En Clínica Universidad de los Andes contamos con un completo Servicio de Odontología, conformado por especialistas con amplia experiencia en todas las áreas de la salud bucal. Brindamos atención a niños, adultos y personas con necesidades especiales, con diagnósticos y tratamientos que van desde lo más básico hasta procedimientos de alta complejidad.
En Clínica Universidad de los Andes contamos con el Centro de Cáncer, único centro en Chile que aborda esta enfermedad en todas sus etapas y durante todo su proceso, desde la predisposición genética al cáncer hasta el tratamiento integral. Entregamos un acompañamiento continuo para pacientes hospitalizados y ambulatorios, con tratamientos de vanguardia, tecnología de última generación y un equipo humano comprometido con el bienestar del paciente.
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