Apnea neonatal
Actualización al 2026
La apnea neonatal es una pausa en la respiración de un recién nacido que dura 20 segundos o más, o una pausa más breve que se acompaña de una disminución de la frecuencia cardíaca (bradicardia), cambios en la coloración de la piel o una disminución de la saturación de oxígeno. Es más frecuente en bebés prematuros debido a la inmadurez de los sistemas que regulan la respiración.
En la mayoría de los casos, la apnea neonatal disminuye y desaparece a medida que el recién nacido alcanza mayor madurez. Su manejo requiere monitorización y, dependiendo de la causa y gravedad de los episodios, puede incluir medicamentos y apoyo respiratorio.
En Clínica Universidad de los Andes, contamos con un programa de apena neonatal, el cual está dirigido a recién nacidos y lactantes con diagnóstico de apnea que egresan desde unidades hospitalarias como Neonatología o una Unidad de Cuidados Intensivos Pediátrica. Su objetivo es acompañar a las familias cuando el niño llega a su casa, reforzando la educación recibida en la hospitalización, promoviendo un manejo seguro en el hogar y ofreciendo seguimiento continuo.
¿Cuáles son las causas de la apnea neonatal?
La apnea neonatal puede clasificarse según el mecanismo que la produce:
- Apnea central: ocurre cuando el cerebro deja temporalmente de enviar las señales necesarias para iniciar la respiración. Es frecuente en recién nacidos prematuros debido a la inmadurez del sistema respiratorio.
- Apnea obstructiva: se produce cuando existe una obstrucción o un estrechamiento de la vía aérea que dificulta el paso del aire.
- Apnea mixta: combina componentes centrales y obstructivos.
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